音楽を制作し、いざ配信プラットフォームへ登録しようとしたとき、「UPCコード」という言葉に戸惑ったことはありませんか？
UPC（ユニバーサル・プロダクト・コード）は、もともと商品管理に使われていたバーコードですが、今ではデジタル音源の識別にも活用されています。
この記事では、AI音楽クリエイターとして知っておくべきUPCの基本と、その役割についてわかりやすく解説していきます。
UPC（ユニバーサル・プロダクト・コード）とは？
UPC（Universal Product Code）は、アメリカやカナダで広く使用されている商品識別用のバーコード規格です。主に12桁の「UPC-A」と、短縮版の8桁「UPC-E」の2種類があり、商品管理や販売の場面で活用されています。
UPCの特徴と仕組み
1. 商品の識別コード
各商品には固有のUPCコードが割り当てられ、POS（販売時点情報管理）システムや在庫管理で利用されます。これにより、迅速かつ正確な商品情報の登録・処理が可能になります。
2. バーコードとして印字
UPCは商品パッケージにバーコード形式で印字され、レジなどのバーコードスキャナーで読み取られます。
3. 2つの形式
- UPC-A：標準の12桁のコード。
- UPC-E：UPC-Aのゼロを省略して短縮した8桁のコード。
4. ナンバーシステムキャラクタ
UPC-Aの最初の1桁は「ナンバーシステムキャラクタ」と呼ばれ、商品分類や用途を示す役割を持ちます。
歴史と背景
UPCは1973年にアメリカのフードチェーン協会によって導入され、現在では世界的な商品識別システムの基礎の一つとなっています。JANコードやEANコードの原型にもなっています。
関連する識別コード
- JANコード：日本国内で使用される商品識別バーコード。
- EANコード：欧州を中心に使用される国際的な識別コード。
- ISBN：書籍を識別するための専用コード。
利用シーン
輸出時：米国・カナダ向けの商品において、取引先がJANやEANに対応していない場合に必要。
商品管理：倉庫や店舗での在庫管理に活用。
POSシステム：レジで商品情報や価格を即時に読み取り。
- 商品ごとに固有のコードを割り当て、管理・販売に活用
- パッケージに印字されたバーコードをレジなどで読み取り
- UPC-Aは12桁、UPC-Eは8桁で構成
- UPC-Aの先頭1桁は「ナンバーシステムキャラクタ」と呼ばれる
- 1973年、アメリカのフードチェーン協会が制定
JANコード（日本）、EANコード（ヨーロッパ）は、いずれもUPCを基に作られた識別コードです。書籍にはISBNが用いられています。
【用途】
- 倉庫や店舗での在庫管理
- POSレジでの価格・商品情報の自動登録
- アメリカやカナダ向け輸出時、現地取引先の仕様に合わせてUPCを印字
JANやEANとの違いを知ることで、国際的な商品管理への理解が深まります。